Het is voor het eerst in 85 jaar dat er onbekende soorten zijn geïdentificeerd. Vanwege de ontbossing in hun leefgebied zijn de apen direct op de lijst van bedreigde soorten geplaatst. De nieuwe soorten werden ontdekt tijdens het ontrafelen van de evolutionaire geschiedenis van brulapen. Dat wijst erop dat de soorten 'op papier' zijn ontdekt, niet in het regenwoud zelf. Een van de twee ontdekte soorten is de Alouatta iroi, ook wel de Pantepui-rode brulaap genoemd. Deze soort komt voor in het noordelijke deel van het Amazonegebied in Brazilië, Guyana en Venezuela. De andere tot dusver onbekende soort is de Alouatta matogrossensis, ofwel de Mato Grosso-rode brulaap. Deze soort is vernoemd naar de Braziliaanse staat Mato Grosso. Naturalis-gastonderzoeker Dorien de Vries was betrokken bij het onderzoek, dat onlangs is verschenen in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. "Mijn kennis en expertise op het gebied van apen fossielen in Zuid-Amerika hielp om het tijdstip van de splitsingen van de brulapenfamilie te berekenen", zegt ze zaterdag tegen Nature Today. (NU)