Volgens de krant doet het Pentagon dat om de druk op Iran te verhogen om tot een akkoord te komen, maar ook om de mogelijkheid te hebben om extra aanvallen uit te voeren of zelfs een grondoperatie te beginnen. Op dit moment zijn er zo'n 50.000 Amerikaanse militairen aanwezig in de regio. De uitbreiding bestaat onder meer uit 6000 manschappen aan boord van het vliegdekschip USS George H.W. Bush en een amfibische eenheid. In totaal gaat het om 10.000 extra militairen. Critici en oud-militairen waarschuwen voor de risico's van verdere escalatie. Dan gaat het om economische gevolgen, zoals stijgende olieprijzen, en mogelijk zware militaire verliezen.

Het nieuws over het sturen van extra troepen volgt enkele uren nadat president Trump beweerde dat de oorlog met Iran bijna voorbij is. "Het is volgens mij heel dicht bij het einde", zei hij tegen Fox News. Trump heeft al vaker het einde van de oorlog voorspeld. Sinds het begin van de bombardementen op 28 februari van dit jaar, doet hij dit regelmatig, maar in de praktijk ging de strijd telkens door. Bij pogingen om tot een definitief staakt-het-vuren te komen, liggen de VS en Iran nog altijd ver uit elkaar. Afgelopen weekend was vicepresident Vance in Pakistan om te onderhandelen met een Iraanse delegatie. Hoewel die gesprekken op niets uitliepen, is Vance optimistisch over de mogelijkheid van nieuwe gesprekken. Het is niet duidelijk hoe Iran staat tegenover nieuwe onderhandelingen. (NOS)