De organisatie reageert daarmee op de recente discussie in De Nationale Assemblée over ouderen, die ondanks hun hoge leeftijd, nog steeds moeten werken om in hun levensonderhoud te voorzien.

Volgens de VSB raakt het voorbeeld van een 80-jarige vrouw die nog altijd werkzaam is, een gevoelige snaar. “Niemand kan onverschillig blijven wanneer seniorenburgers na een leven van arbeid onvoldoende bestaanszekerheid genieten”, stelt de organisatie. De VSB benadrukt dat zij de zorgen over de positie van ouderen deelt en het versterken van hun sociale bescherming volledig ondersteunt.

Toch vindt de ondernemersorganisatie dat de discussie niet mag leiden tot nieuwe lasten voor de formele economie zonder dat eerst andere inkomstenbronnen zijn aangeboord. De VSB is er niet van overtuigd dat de overheid alle mogelijkheden om extra inkomsten te genereren voldoende heeft benut.

De organisatie wijst daarbij op het grote economische potentieel dat volgens haar nog altijd onbenut blijft. Vooral de omvangrijke informele sector, de illegale goudwinning en tekortkomingen in de belastinginning zorgen ervoor dat aanzienlijke inkomsten aan de staatskas voorbijgaan. Volgens de VSB blijven hierdoor miljoenen Surinaamse dollars buiten bereik van de overheid.

Voordat nieuwe heffingen worden overwogen, moet volgens de vereniging eerst serieus werk worden gemaakt van de aanpak van de illegale goudsector, het geleidelijk formaliseren van informele economische activiteiten, een efficiëntere belastinginning en een verbreding van de belastingbasis. Daarnaast pleit de organisatie voor het terugdringen van verspilling en inefficiëntie binnen de publieke sector.

De VSB waarschuwt dat de formele sector al jarenlang een onevenredig groot deel van de belastingdruk draagt. Het steeds verder verhogen van lasten voor dezelfde groep kan volgens de organisatie negatieve gevolgen hebben voor investeringen, ondernemerschap en werkgelegenheid. Uiteindelijk zouden ook de toekomstige belastinginkomsten van de staat hierdoor onder druk kunnen komen te staan.

Daarnaast vraagt de vereniging aandacht voor de financiële steun die jaarlijks naar verlieslatende staatsbedrijven gaat. Volgens de VSB moet kritisch worden gekeken naar bedrijven die niet voldoen aan de principes van goed bestuur, maar wel afhankelijk blijven van overheidsgelden. Door deze steun geleidelijk af te bouwen, kunnen volgens de organisatie middelen vrijkomen voor sociale voorzieningen en de gezondheidszorg.

“Echte solidariteit begint met een overheid die eerst alle beschikbare bronnen van inkomsten en efficiëntie benut”, stelt de VSB. Suriname heeft volgens de organisatie behoefte aan een breder, eerlijker en duurzamer financieel fundament, in plaats van nieuwe heffingen, die opnieuw drukken op burgers en bedrijven die al hun bijdrage leveren.