Met deze woorden sprak de voorzitter van De Nationale Assemblée (DNA),  Michael Adhin, de aanwezigen toe tijdens de uitvaartplechtigheid van de gewezen president en parlementariër, Chandrikapersad Santokhi.

Tijdens de plechtigheid richtte de voorzitter zich tot de nabestaanden, collega’s en overige aanwezigen. In een sfeer van diepe verslagenheid en respect werd stilgestaan bij het leven, het werk en de betekenis van Santokhi voor Suriname. De uitvaart vond plaats op dinsdag 7 april in het VHP-partycentrum De Olifant. In zijn toespraak ging de voorzitter in op het belang van dienen en reflecteerde hij op de toewijding van Santokhi. “Het dienen van het land is wat telt. Een vaderland bestaat uit de doden die het hebben gesticht, evenals uit de levenden die het helpen voortzetten. Mogen wij allen de wijsheid vinden om ons land te blijven dienen met waarheid, verantwoordelijkheid en eenheid. Dat is onze opdracht,” aldus voorzitter Adhin.

Met vier presidenten, een vicepresident en twee gewezen voorzitters die ons zijn voorgegaan, heeft ieder een belangrijk hoofdstuk geschreven in de politieke geschiedenis. “Vandaag is afscheid genomen van een man die zijn roeping als parlementariër met toewijding heeft vervuld. Aan de nabestaanden wil ik mijn diepste medeleven betuigen”, sprak de voorzitter. Voorafgaand aan de uitvaart hield de rouwstoet in alle plechtigheid halt bij het gebouw van DNA, de plek waar Santokhi zich als lid van de VHP-fractie jarenlang heeft ingezet. In een moment van stilte werd een laatste groet gebracht door collega-parlementariërs en personeelsleden, als eerbetoon aan zijn parlementaire loopbaan en zijn bijdrage aan de samenleving.

Santokhi, de negende president van Suriname, overleed op 30 maart 2026 op 67-jarige leeftijd. Hij kende een lange staat van dienst binnen het openbaar bestuur. Op 29 september 2025 werd hij toegelaten als lid van DNA. Eerder diende hij van 2010 tot 2020 als parlementariër namens de Vooruitstrevende Hervormings Partij (VHP). Van 2005 tot 2010 bekleedde hij het ambt van minister van Justitie en Politie, en van 2020 tot 2025 was hij president van Suriname. Sinds 2011 was hij tevens voorzitter van de VHP. Voor zijn verdiensten werd hij onderscheiden als Groot Officier in de Ere-Orde van de Gele Ster.

President Jennifer Simons sprak de aanwezigen toe en gaf een indrukwekkend overzicht van het levenswerk van de heer Santokhi. Zij stond stil bij het feit dat hij het ambt van president van Suriname heeft bekleed, de hoogste functie binnen ons land een positie die slechts bereikbaar is door uitzonderlijke toewijding, integriteit en leiderschap. Het presidentschap is immers geen eenvoudige taak, maar een ambt dat hoge eisen stelt aan eenieder die het vervult. Naast president Simons brachten ook andere hoogwaardigheidsbekleders uit de regio op hun eigen wijze hun condoleances over. Onder hen bevonden zich de minister-president van Curaçao, Gilmar Pisas, en de president van de Coöperatieve Republiek Guyana, Irfaan Ali. Met zijn heengaan verliest Suriname een bestuurder die zich dienstbaar heeft opgesteld voor het land.