Het fortuin zou onder meer dienen om “enkele openstaande schulden af te lossen”, liet hij weten. Nu blijkt de winnaar van de Powerball-jackpot echter een notoire beroepscrimineel te zijn. Vanwege verschillende zware feiten bracht hij al bijna dertig jaar van zijn leven achter tralies door. Farthing kocht het winnende lotje voor $2 in een supermarkt in Georgetown. Voor de foto poseerde hij trots tussen zijn moeder en vriendin in. Nooit eerder had een inwoner van de staat Kentucky met een loterijspel zo’n groot bedrag in de wacht gesleept.

Twee dagen na dat glorieuze moment werd Farthing echter... gearresteerd in een hotel in Florida. Hij bleek één van de gasten geslagen te hebben en gaf ook de toesnellende agent een klap in zijn gezicht. Bijkomend probleem: Farthing mocht niet zomaar op vakantie vertrekken. Als de Amerikaan naar een andere staat wilde reizen, moest hij eerst toestemming vragen aan zijn reclasseringsambtenaar. Dat was niet gebeurd.

De ‘sympathieke geluksvogel’ bleek dus allesbehalve een doetje. The Smoking Gun een website die juridische feiten aan het licht brengt, besloot zijn criminele verleden uit te spitten en komt nu terug met een waslijst aan veroordelingen. Zo telt zijn strafblad maar liefst zestien pagina’s. In negen verschillende county’s (een onderdeel van een staat, red.) werd hij al veroordeeld. 25 verschillende penitentiaire instellingen kregen hem al over de vloer. Onder meer op zijn conto: diefstal van wapens en een wurgingspoging op zijn ex. Farthing kocht ook een cipier om, waardoor hij makkelijk tabak, wiet, pijnstillers en Xanax-pillen in de gevangenis kon smokkelen. Zijn grootste blunder? Cocaïne verkopen aan een undercoveragent.

Al in zijn tienerjaren ging het mis, met arrestaties voor inbraken en roekeloos rijgedrag. Farthing ging bovendien slechts tien jaar naar school. Zijn diploma van de middelbare school haalde hij uiteindelijk wel vanuit zijn cel. De jeugdcrimineel ging snel een stap verder en startte met drugshandel. Op een bepaald moment schakelde hij zelfs zijn moeder in om marihuana in een streng beveiligde gevangenis te smokkelen. Farthing aanvaardde hiervoor een schikking: hij moest tien jaar brommen, zij werd vrijgesproken. (HLN/ Loterij van Kentucky)