met twee duels te gaan, niet meer mislopen. Lamine Yamal kroonde zich met een fabelachtig mooi doelpunt en assist tot matchwinner.

De derby van Barcelona is altijd een bijzondere wedstrijd, zeker voor Espanyol. Ditmaal stond er ook voor de grote broer uit de stad heel wat op het spel. Winnen, en het kampioenschap was beklonken. Op jacht naar die titel moest Barça-trainer Hansi Flick het wel stellen zonder Ferran Torres, die in de Clásico op zondag nog uitblonk met drie assists. De spits is geopereerd aan een blindedarmontsteking. Ook Iñigo Martínez moest de kampioenswedstrijd aan zich voorbij laten gaan. De centrumverdediger zat een schorsing uit.

Dat Barcelona de titel niet zomaar kon komen ophalen in het zuiden van de stad, bleek in de openingsfase. Espanyol kwam een aantal keer razendsnel uit op de counter. Het was mede aan doelman Wojciech Szczesny te danken dat de thuisploeg die kansen niet verzilverde. Kampioensstress of niet, Barça had het in de eerste helft knap lastig met de buurman, die naast de sporadische uitbraak vooral gegroepeerd verdedigde.

Er zat weinig tempo in de wedstrijd en dus was het wachten op een briljante ingeving. Alle ogen gingen dus maar weer op supertalent Lamine Yamal en wederom stelde het zeventienjarige wonderkind niet teleur. Al snel in de tweede helft kwam de Spanjaard heel even los van zijn directe tegenstander. Hij versnelde naar binnen en krulde de bal waanzinnig in de verre kruising: 0-1: Barça op weg naar de landstitel.

Daarmee is de tiener dit seizoen in La Liga betrokken bij twintig doelpunten: acht goals en twaalf assists. In alle competities worden die statistieken nog indrukwekkender: hij was al bij meer dan veertig doelpunten direct betrokken.

Met nog een kwartier te gaan moest Espanyol verder met tien man. Leandro Cabrera mocht de douche alvast aanzetten na een stomp in de maag van Lamine Yamal. Daarmee vervloog ook de laatste hoop van de thuisploeg op een stunt. In de blessuretijd gooide invaller Fermín López de wedstrijd in het slot: op aangeven van Yamal werkte de middenvelder de 2-0 binnen. (VI)