groei, investeringen en kwaliteitsverbetering binnen de Surinaamse bouwsector. Tijdens de start van het Nationaal Huisvestingsprogramma Suriname (NaHuSur), woensdag te Reeberg, lichtte zij uitgebreid toe hoe het financieringssysteem volgens de regering zal functioneren.

 Volgens Simons reserveert de regering dit jaar voorlopig SRD 250 miljoen voor het woningbouwfonds. Dat bedrag wordt ingezet voor hypotheken aan huishoudens met een lager inkomen, terwijl daarnaast ook de bestaande 7%-woningfinanciering via banken beschikbaar blijft. De president wees erop dat investeringen in woningbouw een veel groter economisch effect hebben dan alleen het bouwen van huizen. Omdat een groot deel van de benodigde bouwmaterialen in Suriname wordt geproduceerd, zorgt een actief huisvestingsprogramma volgens haar automatisch voor extra bedrijvigheid, meer productie en economische groei.

"Het geld dat de overheid beschikbaar stelt, stimuleert niet alleen een sociaal programma, maar ook onze nationale productie”, zegt de president. Daarnaast verwacht Simons dat het fonds de bouwsector zal dwingen efficiënter te gaan werken. Door maximale verkoopprijzen en minimale en maximale woonoppervlaktes vast te leggen, moeten aannemers volgens haar creatiever omgaan met bouwmethoden, materiaalgebruik en duurzaamheid.

"De bouwsector zal moeten nadenken over hoe goedkoper, efficiënter en duurzamer gebouwd kan worden", zegt de president. Een belangrijk onderdeel van het fonds is volgens Simons dat het niet volledig afhankelijk is van overheidsgeld. Ook particuliere beleggers, bedrijven en pensioenfondsen kunnen investeren in het woningbouwfonds.

Volgens haar biedt dat burgers een aantrekkelijk alternatief voor het aanhouden van spaargeld in buitenlandse valuta. De opbrengsten uit investeringen in het fonds zijn bovendien belastingvrij, een maatregel die bewust in de wet is opgenomen om deelname aantrekkelijk te maken. Simons gaf aan dat een stabiele economie met lage inflatie daarvoor essentieel is. Hoewel internationale spanningen volgens haar wereldwijd prijsstijgingen veroorzaken, wil de regering de inflatie in Suriname zoveel mogelijk beperken.

Over de praktische uitvoering van het programma maakte de president duidelijk dat woningen niet door de overheid zullen worden toegewezen. Geïnteresseerden registreren zich zodat de overheid inzicht krijgt in de vraag naar woningen en in de locaties waar behoefte bestaat. Vervolgens bouwen particuliere ontwikkelaars woningen die op de markt worden aangeboden. Kopers kiezen vervolgens zelf een woning binnen hun financiële mogelijkheden. Met een voorlopige koopovereenkomst kunnen zij vervolgens een hypotheek aanvragen via een bank. Het woningbouwfonds behandelt aanvragen uitsluitend via financiële instellingen en niet rechtstreeks aan een loket. Volgens Simons controleert het fonds uitsluitend of aan de wettelijke voorwaarden is voldaan. Wanneer een aanvraag compleet is en aan alle eisen voldoet, moet de hypotheek volgens de wettelijke procedure worden toegekend. Ook de afhandeling wordt transparanter ingericht. Aanvragers moeten binnen korte tijd online kunnen controleren of hun dossier is geregistreerd en welk volgnummer hun aanvraag heeft gekregen. Daarmee moet voor iedereen zichtbaar zijn in welke volgorde aanvragen worden verwerkt. Volgens Simons kan het huisvestingsprogramma alleen slagen wanneer overheid, banken, investeerders en bouwbedrijven gezamenlijk verantwoordelijkheid nemen voor een duurzame en kwalitatief hoogwaardige woningmarkt in Suriname.