Volodymyr Zelensky woensdag op de Franse televisie. "In Oekraïne is het officiële aantal soldaten dat is gedood op het slagveld 55.000", zei Zelensky in een vooraf opgenomen interview dat werd uitgezonden op France 2. Het gaat daarbij om zowel beroepsmilitairen als mensen die onder de dienstplicht vallen. Daarnaast wordt nog altijd een ‘groot aantal mensen’ vermist. Daardoor kan het werkelijke dodental nog een stuk hoger liggen. Officiële dodentallen in de oorlog tussen Oekraïne en Rusland zijn moeilijk te verifiëren, mede doordat de gevechten doorgaan en er veel mensen worden vermist. Zelensky schatte het Oekraïense dodental op het slagveld in een interview met NBC News in februari 2025 nog op 46.000.

Het dodental aan Russische zijde is nog lastiger te verifiëren, al wordt geschat dat dat een stuk hoger ligt dan het Oekraïense. De Amerikaanse denktank CSIS schatte het totale aantal Russische slachtoffers van de oorlog in Oekraïne vorige week op bijna 1,2 miljoen.

Daarmee zijn de Russische verliezen in het bijna vier jaar durende conflict groter dan die van ieder ander naoorlogs conflict. Intussen blijft grote voortgang op het slagveld uit. Dat duidt er volgens CSIS op dat Rusland als grootmacht in verval is. De denktank schat dat het totale aantal slachtoffers - aan zowel Russische als Oekraïense zijde - komend voorjaar boven de twee miljoen uitkomt. (NU)