en het Streekziekenhuis Marowijne (SZM). De overeenkomst moet ervoor zorgen dat inwoners van Marowijne voortaan dichter bij huis een zorgopleiding kunnen volgen, met als uiteindelijk doel de gezondheidszorg in de regio structureel te versterken.

 De Memorandum of Understanding (MoU) werd ondertekend door Angèle Wallerlei-Kumbangsila, algemeen directeur van het EFS College COVAB, en Henk Aviankoi, algemeen directeur van het Streekziekenhuis Marowijne. De ondertekening vond plaats in aanwezigheid van minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA). De samenwerking past binnen het overheidsbeleid om zorgopleidingen te decentraliseren en de sterke concentratie van zorgvoorzieningen en zorgpersoneel in Paramaribo terug te dringen. Al jaren kampen verschillende districten met een tekort aan gekwalificeerde verpleegkundigen en andere zorgprofessionals, terwijl het merendeel van de opleidingen en carrièremogelijkheden zich in de hoofdstad bevindt.

Volgens het ministerie vormt de decentralisatie van zorgonderwijs daarom een noodzakelijke beleidsmaatregel om de toegankelijkheid van gezondheidszorg in de districten te verbeteren. Door opleidingen dichter bij de woonomgeving van studenten te brengen, worden niet alleen praktische barrières weggenomen, maar ontstaat ook een grotere kans dat afgestudeerden in hun eigen regio blijven werken.

De nieuwe samenwerking koppelt theorie en praktijk rechtstreeks aan elkaar. Het EFS College COVAB blijft verantwoordelijk voor het verzorgen van de opleidingen, terwijl het Streekziekenhuis Marowijne zal fungeren als leer- en praktijkomgeving voor studenten uit de regio. Daarmee ontstaat een opleidingsmodel waarbij studenten niet langer afhankelijk zijn van een verhuizing naar Paramaribo om een zorgopleiding te volgen. Tegelijkertijd doen zij praktijkervaring op binnen de zorgomgeving waarin zij later mogelijk werkzaam zullen zijn.

Deze aanpak sluit aan bij internationale ervaringen waaruit blijkt dat studenten die in hun eigen regio worden opgeleid, vaker kiezen voor een loopbaan in dezelfde omgeving. Voor Marowijne kan dit op termijn een belangrijke bijdrage leveren aan het terugdringen van personeelstekorten en het verbeteren van de continuïteit van zorgverlening.

Een cruciaal onderdeel van het project is de introductie van volledig uitgeruste afstandsonderwijslokalen in Marowijne. Met behulp van moderne technologie kunnen studenten onderwijs volgen zonder regelmatig naar Paramaribo te hoeven reizen. Voor veel jongeren uit de districten vormen de kosten van huisvesting, transport en levensonderhoud in de hoofdstad een belangrijke drempel om een opleiding te volgen. Door het onderwijs dichter bij huis aan te bieden, verwacht het ministerie dat meer studenten de stap zullen zetten naar een carrière in de zorg.

De inzet van afstandsonderwijs moet bovendien bijdragen aan hogere slagingspercentages, omdat studenten hun opleiding kunnen combineren met hun sociale en familiale omgeving. De betrokken partijen spreken van een duurzame investering in de ontwikkeling van menselijk kapitaal binnen Marowijne. De samenwerking is gericht op een hogere instroom van studenten uit het district, een betere doorstroom binnen de opleidingen en een structurele groei van het aantal gekwalificeerde zorgverleners. Daarnaast moet het project bijdragen aan een sterkere regionale zorginfrastructuur en een evenwichtigere spreiding van zorgprofessionals over het land. Op langere termijn moet hierdoor de afhankelijkheid van Paramaribo als centraal opleidings- en zorgknooppunt afnemen.

Met de ondertekening van de overeenkomst kiezen het ministerie, het EFS College COVAB en het Streekziekenhuis Marowijne nadrukkelijk voor een model waarbij onderwijs, praktijk en beleid nauw met elkaar worden verbonden. Voor Marowijne betekent dit meer dan alleen een nieuwe opleidingsmogelijkheid: het vormt een strategische stap naar een gezondheidszorgsysteem waarin talentontwikkeling en zorgverlening dichter bij de bevolking worden georganiseerd.