zwaarste ooit gemeten op het eiland. In het Caribisch gebied gemeld zijn tot nu toe zeven doden gemeld. De verwachting is dat Melissa dinsdagochtend (lokale tijd) aan land komt in het zuidwesten van Jamaica. Maandagavond liepen de windsnelheden op tot 280 kilometer per uur.

Het oog van de orkaan beweegt zich voort met een snelheid van 4 kilometer per uur. Dat is traag voor een orkaan. Langzaam voortbewegende orkanen zijn verwoestender doordat ze langer boven een gebied blijven hangen.  Melissa heeft al zeven mensen in het Caribisch gebied het leven gekost. In Haïti kwamen drie mensen om door overstromingen en aardverschuivingen en ook in de Dominicaanse Republiek viel een dode. In Jamaica zijn drie mensen omgekomen door het noodweer. De Jamaicaanse premier Andrew Holness heeft evacuatiebevelen uitgegeven voor verschillende plaatsen in het zuidwesten van het eiland. De overheid roept alle inwoners op binnen te blijven. Zelfs voordat Melissa aan land komt, krijgt Jamaica waarschijnlijk te maken met ‘verwoestende winden’ en ‘catastrofale overstromingen’, waarschuwt het Amerikaanse Nationaal Orkaancentrum (NHC). De autoriteiten hebben negenhonderd noodopvangcentra ingericht. Het vliegveld van hoofdstad Kingston is gesloten. (NU)