Lindsey Pierce en haar 34 jaar oude echtgenoot Tim probeerden zeven jaar tevergeefs om kinderen te krijgen. Ze deden onderzoek naar adoptiemogelijkheden, maar stuitten toen op een christelijke organisatie die bemiddelt bij adoptie van ingevroren embryo's, waarvoor moeilijk adoptieouders te vinden zijn, zoals embryo's die al heel lang geleden zijn ingevroren. De kans dat zo'n embryo nog tot een gezonde baby uitgroeit, wordt kleiner geacht dan bij embryo's die recenter zijn ingevroren.

"Het is nogal onwerkelijk, het is moeilijk te geloven", zei de nu 62-jarige Linda Archerd tegen MIT Technology Review. Zij is de embryodonor van de zaterdag geboren baby Thaddeus. Archerd en haar toenmalige man probeerden in de jaren 90 zes jaar lang vergeefs kinderen te krijgen. Ze kozen daarom voor ivf-behandelingen, wat in die tijd nog een nieuwe techniek was. Dat leverde in 1994 vier embryo's op. Eén daarvan werd in haar baarmoeder teruggeplaatst, met een dochter als resultaat, die nu 30 jaar oud is. De andere drie liet Archerd invriezen. "Ik heb altijd zo graag nog een baby gewild", zei ze. Maar haar man dacht er anders over. Het kwam tot een scheiding, waarbij zij de voogdij over de embryo's kreeg. Dat kostte haar zo'n 900 euro per jaar, maar dat vond ze het waard.

Dat veranderde toen ze in de menopauze kwam. Ze besloot de embryo's ter adoptie aan te bieden; doneren voor wetenschappelijk onderzoek was voor haar geen optie. Archerd is een conservatief christen, voor haar is een embryo moreel gezien een mens. Er moest nog wel een hobbel worden genomen. De adoptie-organisatie wilde inzage in haar medische gegevens van destijds en ook in het dossier van het lab waar de ivf-behandeling had plaatsgevonden. Ze had geluk; haar ivf-arts van toen leefde nog. Hij vond haar papieren in zijn archief, dat hij in de kelder van zijn huis bewaart. Zo kwam het dat een embryo na meer dan dertig jaar bij Lindsey Pierce werd ingebracht. Toen zij en haar man Tim zich bij het bureau inschreven, gaven ze aan geen beperkende voorwaarden te hebben, dus ook niet wat de leeftijd van de embryo betrof. (NOS/ Lindsey Pierce)