De president verklaarde vrijdag 20 juni 2025 eenmalig tot nationale vrije dag, op verzoek van de Stichting Sranan Boeroe (SSB), ter ere van deze gedenkwaardige mijlpaal.

Volgens Santokhi is het Boeroe-verhaal geen op zichzelf staand hoofdstuk, maar een essentieel onderdeel van de bredere Surinaamse geschiedenis. “De gemeenschap van Nederlandse boeren die zich in 1845 onder barre omstandigheden vestigde op plantage Voorzorg in Saramacca, heeft zich door toewijding en hard werk diepgeworteld in onze samenleving. Hun bijdrage aan de landbouw, gemeenschapsopbouw en sociale cohesie is blijvend,” aldus de president.

De Boeroes, zoals zij in de volksmond bekendstaan, worden volgens Santokhi niet alleen geëerd om hun historische bijdrage, maar ook om het levend houden van hun erfgoed. De president prees de rol van de SSB bij het documenteren en overdragen van dit cultureel erfgoed, en onderstreepte het belang van integratie, respect en samenwerking voor duurzame ontwikkeling. “Het is die geest van verbondenheid die wij vandaag vieren.” President Santokhi besloot zijn boodschap met een oproep aan de natie: “Moge dit moment ons blijven inspireren om te bouwen aan een rechtvaardig, inclusief en veerkrachtig Suriname — samen.”

De feestelijkheden vonden plaats in Groningen, Saramacca — de plek waar de Boeroes hun eerste nederzetting vestigden. Het district viert dit jaar ook zijn 235-jarig bestaan, wat de symboliek van de locatie versterkt. Minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, Henry Ori, vertegenwoordigde president Santokhi tijdens de plechtigheden. Ori toonde zich persoonlijk betrokken en sprak over zijn jeugdherinneringen aan boerenfamilies zoals Van Brussel. “Wat deze gemeenschap heeft betekend voor onze landbouw en economie is ongekend,” stelde Ori. Hij riep op tot meer diepgravend onderzoek naar de rol van boerenfamilies in de Surinaamse geschiedenis.

De herdenking kende een breed scala aan activiteiten. Hoogtepunten waren de presentatie van het boek Boeroe Tori 2, met persoonlijke interviews, en het fotoboek De Grote Boom, dat het dagelijks leven van de Boeroes verbeeldt. Daarnaast werd een herdenkingsmunt onthuld, was er een kranslegging, een tentoonstelling en een levendige braderie.

Zaakgelastigde Michiel Bierkens van het Koninkrijk der Nederlanden sprak over de vaak misleidende omstandigheden waaronder de Boeroes naar Suriname kwamen. “Van de mooie beloftes kwam weinig terecht, maar ondanks dat hebben velen standgehouden en bijgedragen aan Suriname.” Hij benadrukte het belang van erkenning van de Boeroes als volwaardig onderdeel van de Surinaamse samenleving.

SSB-penningmeester Aard Veldhuizen sprak namens de gemeenschap zijn dankbaarheid uit. “Heel trots, heel blij en dankbaar dat mijn voorouders, ondanks alles, naar Suriname zijn gekomen. Net als andere groepen hebben wij hier een thuis gevonden.”

De jubileumviering kreeg ook een educatieve dimensie: samen met leerlingen van basisscholen werden moestuinen aangelegd, als eerbetoon aan het agrarische erfgoed van de Boeroes. Honderden scholieren bezochten de tentoonstelling De Grote Boom en maakten zo kennis met een stukje vaak onderbelichte Surinaamse geschiedenis.