vaartarieven al geruime tijd niet meer toereikend om de stijgende kosten van brandstof en onderhoud op te vangen. Zij doen daarom een dringend beroep op de autoriteiten om de tarieven zo spoedig mogelijk aan te passen. Momenteel bedraagt het standaardtarief voor een overtocht SRD 13, maar volgens de boothouders staat dit bedrag in geen verhouding tot de economische realiteit. Zij stellen dat een starttarief van minimaal SRD 25 noodzakelijk is, waarbij de uiteindelijke prijs afhankelijk moet zijn van de afstand en de vaarroute. "De brandstofprijzen blijven stijgen, onderdelen voor de boten worden steeds duurder en ook het dagelijks onderhoud kost veel geld. Toch varen wij nog altijd tegen tarieven die allang achterhaald zijn," zegt een van de boothouders.

Volgens de schippers gaat het niet alleen om hun eigen inkomen, maar ook om de veiligheid van de passagiers. Regelmatig onderhoud aan de boten is volgens hen onmisbaar om verantwoord te kunnen blijven varen. Zonder voldoende inkomsten wordt het steeds moeilijker om noodzakelijke reparaties en vervangingen tijdig uit te voeren.

De boothouders benadrukken dat zij een cruciale rol vervullen in het personenvervoer tussen Paramaribo en Commewijne. Dagelijks maken honderden mensen gebruik van de boten om naar hun werk, school of andere bestemmingen te reizen. Ondanks de financiële druk willen zij de dienstverlening niet stilleggen.

"Wij willen geen acties voeren waarbij de bevolking de dupe wordt. We beseffen hoe afhankelijk veel mensen zijn van deze verbinding. Maar tegelijkertijd kunnen wij niet blijven varen tegen tarieven die onze kosten niet dekken," aldus een boothouder.

De groep maakt tevens duidelijk dat zij geen behoefte heeft aan een brandstofcompensatie. Volgens hen is een structurele aanpassing van de tarieven de enige duurzame oplossing. De voorgestelde tarieven zijn gebaseerd op de huidige wisselkoers, de fors gestegen brandstofprijzen en de steeds hogere onderhoudskosten.

Ook uiten de boothouders kritiek op het huidige subsidiesysteem. Zij stellen dat de uitbetaling van overheidssubsidies vaak maanden op zich laat wachten, waardoor de waarde van het geld door de inflatie sterk afneemt. Volgens hen is het huidige systeem niet langer werkbaar. De boothouders pleiten daarom voor een nieuw model waarbij de overheid de bevolking rechtstreeks ondersteunt, terwijl de tarieven volledig marktconform worden vastgesteld. "Schaf de subsidie voor ons af en subsidieer desnoods de reiziger. Laat ons varen tegen eerlijke tarieven. Alleen dan kunnen wij onze dienstverlening blijven garanderen en de veiligheid van onze passagiers waarborgen," besluiten de boothouders.