In het Stadium of Light werd de wedstrijd al voor rust beslist. Forest sloeg genadeloos toe en legde een onthutsend zwak Sunderland volledig over de knie met vier doelpunten in de eerste helft – voor de tweede wedstrijd op rij. De openingstreffer kwam op naam van de bezoekers via een ongelukkige eigen goal van Trai Hume, na een kopbal van Igor Jesus. Niet veel later profiteerde Chris Wood van slordig uitverdedigen en verdubbelde de voorsprong.

Forest rook bloed en drukte door. Morgan Gibbs-White zette de 3-0 op het bord en kort voor rust maakte Igor Jesus zijn tweede van de avond met een overtuigende volley. Na de pauze leek Sunderland via Dan Ballard nog iets terug te doen, maar zijn treffer werd na VAR-ingrijpen afgekeurd. Daarmee verdween ook het laatste restje hoop bij de thuisploeg.

In blessuretijd gaf Elliot Anderson het slotakkoord met de 5-0, waarmee Forest niet alleen vertrouwen tankte, maar ook een enorme stap zette richting lijfsbehoud. De ploeg van trainer Vítor Pereira is inmiddels acht duels op rij ongeslagen en kan met opgeheven hoofd toewerken naar het Europese affiche tegen Aston Villa in de halve finale van de Europa League. Voor Sunderland betekent de zware nederlaag een nieuwe klap. De ploeg blijft steken in de middenmoot en ziet Europese ambities verder uit zicht raken. (VI)