de mondiale nummer 109: 4-6, 6-1 en 3-6. Voor de 29-jarige Griekspoor, die in de openingsronde een bye had, was het de eerste wedstrijd sinds eind februari. Hij liep toen een hamstringblessure op in Dubai en stond enkele weken langs de kant. In Dubai moest Griekspoor verstek laten gaan voor de finale tegen Daniil Medvedev. In Marrakesh was de Noord-Hollander, die vorige week een trainingsweek belegde in Marbella, zoekende in de eerste set. Hij noteerde veel onnodige fouten en zijn service was niet dominant. De taaie Fransman, die op weinig fouten te betrappen viel, had aan een break op 2-2 voldoende voor setwinst. In de tweede set herpakte Griekspoor zich en na een moeizame openingsgame liep hij rap uit. In de slotfase verloor hij amper punten en met een lovegame haalde hij de set binnen. Toch wist Griekspoor zijn niveau niet vast te houden en in de derde set kwam hij snel op achterstand. Hij bleef knokken, maar wist zijn foutenlast - tot zijn eigen frustratie - niet te verlagen. Van Assche maakte het af met een ace.

Vorig jaar haalde de Nederlander nog de finale op het Marokkaanse graveltoernooi. Hij moest toen zijn meerdere erkennen in de Italiaan Luciano Darderi. Door zijn vroege uitschakeling valt Griekspoor uit de top dertig van de wereldranglijst. Een klassering bij de beste 32 is de komende maanden van belang voor een geplaatste status op de Grand Slam-toernooien. Griekspoor reist nu af naar Monte Carlo, waar volgende week het derde Masters-toernooi van het jaar begint. (NU)