Orbán blijft blokkeren van een EU-lening van 90 miljard euro. Orbán’ woordvoerder noemt Zelensky’s uitspraken dreigementen en chantage die buiten elke grens gaan en benadrukt dat persoonlijke emoties geen rol mogen spelen; Hongarije laat zich niet intimideren.

De blokkade van de EU-lening komt voort uit Hongarije’s veto, dat is ingeroepen vanwege het stilleggen van de olievervoer via de Druzhba-pijpleiding naar Oekraïne. Oekraïne stelt dat de leiding eind januari beschadigd raakte door een Russische droneaanval, een uitleg die Hongarije en buurland Slowakije twijfelen aan te nemen. De olie uit de Druzhba-pijpleiding voedt Ruslands oorlogsbudget, waardoor Oekraïne erop aandringt deze inkomsten te stoppen. Oekraïne weigert onafhankelijke EU-experts toegang tot de pijpleiding te verlenen; Zelensky stelt dat het Oekraïense woord en bevindingen volstaan.

Brussel reageert met verontwaardiging: Hongarije gebruikt het EU-steunpakket als drukmiddel om olie via Druzhba weer te laten stromen. In december stemde Boedapest nog in voor het steunpakket, maar het vetorecht blijft een groeiende bron van woede in de EU, aangezien Oekraïne dringend financiering nodig heeft om de oorlog te blijven bestrijden. Verder staat dit jaar in Hongarije verkiezingen op de agenda. Orbán loopt in de peilingen achter op Péter Magyar, en critici menen dat Orbán de spanning met Oekraïne mogelijk misbruikt voor politiek gewin. (NOS)