De Amerikaanse president zei dat hij uit medelijden met premier Giorgia Meloni op de foto ging, omdat ze er "enorm om smeekte". Trump deed de uitspraak tijdens een interview met het Italiaanse medium La7, toen hem werd gevraagd naar de ontmoeting met Meloni op de G7-top. "Ze is waarschijnlijk blij dat ik met haar heb gesproken. Ik hoefde niet met haar te praten", zei hij. "Ze smeekte me om met haar op de foto te gaan. Ze wilde zo ontzettend graag met mij op de foto. Ik had het anders niet gedaan, maar ik had medelijden met haar." Minister Tajani, die maandag en dinsdag in de VS werd verwacht, reageerde verbolgen op Trumps woorden. "Een belediging voor heel Italië." Meloni zei eerder dat ze "verbijsterd" was door de uitspraken. Trumps verklaring was volgens haar "volledig verzonnen". "Er is één ding dat hij moet onthouden: noch ik, noch Italië smeekt ooit." Meloni en Trump stonden bekend als bondgenoten, maar hun relatie is de laatste maanden verslechterd. Dat begon toen Trump uithaalde naar paus Leo vanwege diens kritiek op de Iranoorlog. Meloni noemde Trumps uitspraken "onacceptabel", waarop hij zei dat "zij onacceptabel is". Vervolgens weigerde Italië de VS toestemming te geven voor het gebruik van een luchtmachtbasis op Sicilië voor de operaties tegen Iran. (Nu)