is de Sociaal-Economische Raad (SER) na ruim twee jaar stilstand eindelijk opnieuw geïnstalleerd. Beide organisaties trokken de afgelopen periode herhaaldelijk aan de bel en waarschuwden dat het uitblijven van benoemingen niet alleen in strijd was met de wet, maar ook schadelijk voor de economische stabiliteit en beleidsvorming in Suriname.

 De SER, een wettelijk ingesteld adviesorgaan sinds 2004, raakte feitelijk buiten werking, nadat de vorige regering de afgetreden leden in september 2022 niet herbenoemde. Volgens de VES was er sprake van een ‘ernstige bestuurlijke dwaling’ en zelfs een ‘klap in het gezicht’ van werkgevers en vakbeweging, die samen met de overheid de tripartiete structuur vormen. Juist in een periode waarin Suriname kampte met een zware sociaaleconomische crisis en oplopende schulden, werd het ontbreken van onafhankelijk advies als bijzonder zorgwekkend beschouwd.

 Met de installatie van de raad op donderdag 26 maart 2026, door president Jennifer Simons, lijkt een einde te zijn gekomen aan deze impasse. De SER moet de regering en De Nationale Assemblée gevraagd en ongevraagd adviseren over sociaaleconomisch beleid en fungeert als platform voor overleg tussen overheid, bedrijfsleven en vakbeweging.

 President Simons onderstreepte tijdens de installatie het belang van de raad in een tijd van internationale onzekerheden en binnenlandse uitdagingen. Zij waarschuwde dat Suriname zich niet uitsluitend moet richten op de verwachte olie-inkomsten, maar ook moet investeren in duurzame economische sectoren. Deze oproep werd ondersteund door SER-voorzitter Reggy Nelson, die benadrukte dat een eenzijdige focus op olie en gas het land op termijn in een kwetsbare positie kan brengen. “Als we alleen maar kijken naar oil en gas, gaan we op een gegeven moment op een doodspoor belanden”, stelde hij.

 Nelson gaf aan dat de SER zich zal richten op het identificeren van sectoren die duurzaam ontwikkeld kunnen worden en het formuleren van beleid daaromheen. Volgens hem is samenwerking tussen de sociale partners daarbij essentieel, zeker gezien de complexe internationale context, waaronder geopolitieke spanningen en economische schokken die ook Suriname raken.

 Vanuit de vakbeweging benadrukte plaatsvervangend voorzitter Robby Berenstein het belang van breed draagvlak voor beleid. Hij wees erop dat de SER een belangrijke rol speelt bij het bijeenbrengen van verschillende perspectieven, waarbij zowel nationale ontwikkelingen – zoals de opkomende oliesector – als internationale factoren, waaronder oorlog en klimaatverandering, worden meegenomen.

 Ook het bedrijfsleven ziet de herstart van de SER als een noodzakelijke stap vooruit. Plaatsvervangend voorzitter namens het bedrijfsleven, Mervel Kotzebue, sprak haar waardering uit voor de installatie, maar wees tegelijkertijd op de kwetsbaarheid van de Surinaamse economie. Zij herinnerde aan de vele economische schokken die het land de afgelopen decennia heeft doorgemaakt en benadrukte dat een langetermijnvisie essentieel is. “Deze raad moet bijdragen aan stabiliteit en weerbaarheid, juist met het oog op toekomstige generaties”, aldus Kotzebue.

 Volgens haar bevindt Suriname zich opnieuw in een economisch moeilijke fase, ondanks de afronding van het IMF-programma. Tegelijkertijd liggen er kansen in de verwachte olie-inkomsten, maar die brengen ook risico’s met zich mee als er geen strategisch beleid wordt gevoerd. De SER moet daarom een sleutelrol spelen in het uitzetten van een duurzame ontwikkelingskoers.

 De VSB, die actief vertegenwoordigd is binnen de raad, benadrukt dat de SER van groot belang is voor het versterken van gestructureerde dialoog en beleidsconsistentie. De organisatie pleit voor een stabiel en voorspelbaar ondernemingsklimaat, waarin investeringen worden gestimuleerd en economische groei duurzaam wordt verankerd.

 Met de herinstallatie van de SER beschikt Suriname weer over een belangrijk adviesorgaan dat richting kan geven aan het sociaaleconomisch beleid. De verwachtingen zijn hooggespannen. Tegelijkertijd zal in de praktijk moeten blijken of de raad, na jaren van stilstand en politieke nalatigheid, daadwerkelijk in staat is om het verschil te maken en Suriname te helpen navigeren tussen crisisbeheersing en duurzame ontwikkeling.