PARAMARIBO – Stephen Tsang is gisteren officieel beëdigd als minister van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWR).
In zijn eerste toespraak als minister geeft Tsang aan dat het ministerie er niet best aan toe is. “Ik heb al rapporten gezien waar ik niet vrolijk van word”, zegt hij. Hij haalde hard uit naar het imago van het ministerie, met een speelse maar scherpe sneer: “Die I love OW-sign is niet meer van deze tijd. We gaan die W omdraaien naar M: I love OM. Want het OM zal veel werk van mij krijgen. Dit is een Wenk”, besluit hij.
President Simons benadrukte de zwaarte van de taak die Tsang te wachten staat. “We weten dat dit ministerie, zoals enkele anderen, moeilijker ligt dan de rest. Maar de moeilijkste opdrachten worden gegeven aan mensen die daar het meeste capabel voor zijn”, verklaarde zij. Ze bedankte ook de familie van Tsang voor hun steun en hun 'uitlening' van de nieuwe minister aan de samenleving. “We willen verandering brengen. Het is niet eenvoudig, maar we gaan ervoor. Het is een toffe job – maar wel één die vraagt om daadkracht, transparantie en een rechte rug. De toon is gezet”, zegt ze.
De benoeming van Tsang is formeel vastgelegd in presidentieel besluit nummer 33 van 28 juli 2025. Tijdens de beëdiging legde de nieuwe minister de eed af onder leiding van directeur Binnenlandse Zaken Nasier Eskak. “Wij proclameren dat God u wijsheid, inzicht en kracht zal geven om het werk te doen waarvoor u bent aangesteld in Suriname”, zei de geestelijke in een gebed vol zegeningen aan Tsang.
Tsang, zichtbaar geraakt, bedankte zijn gezin en sprak openhartig over de persoonlijke offers die het politieke leven vergt. “Politiek trekt een zware wissel op je gezin”, zei hij, verwijzend naar zijn gezin. Ook richtte hij dankwoorden aan zijn moeder, zus, kinderen en partijgenoten. “Ik ga mijn best doen en ik zal u niet teleurstellen,” beloofde hij aan president Simons.
De beëdiging werd afgesloten met een fotomoment, waarbij naast de president ook vicepresident Rusland en andere hoogwaardigheidsbekleders zich bij de nieuwe minister voegden. Daarmee is het startschot gegeven voor Tsang om de forse uitdagingen op het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening het hoofd te bieden.