leidde hij de Denver Nuggets naar een cruciale 125-113 overwinning op de Minnesota Timberwolves, waarmee uitschakeling werd voorkomen.

Na drie opeenvolgende nederlagen en groeiende twijfels in Denver, stond de druk er vol op in Game 5. Jokić bleef echter ijzig kalm. “Fysiek spel en focus,” stelde de Servische ster. “Ik ben hier eerder geweest. In een eliminatiewedstrijd moet je scherp zijn.” Niet alleen Jokić leverde. De ondersteunende cast van Denver stond eindelijk op. Spencer Jones verraste met 20 punten en vier rake driepunters, terwijl Cam Johnson 18 punten toevoegde en defensief indruk maakte met meerdere steals. Als team schoten de Nuggets bovendien weer op niveau van achter de driepuntslijn, iets wat in de eerdere wedstrijden pijnlijk ontbrak.

Aan de zijde van Minnesota was het gemis van sterspelers duidelijk voelbaar. Zowel Anthony Edwards als Donte DiVincenzo ontbraken door blessures, waardoor de aanvalskracht flink werd beperkt. Jaden McDaniels, eerder nog uitgesproken en aanwezig in de serie, kende juist zijn zwakste optreden. De serie verhuist nu naar Minneapolis voor een allesbeslissende Game 6. De Timberwolves krijgen daar opnieuw de kans om het af te maken, terwijl de Nuggets vechten om hun seizoen te verlengen. In deze fase telt nog maar één ding: overleven. (ESPN)