aanpak in de wedstrijd tegen Bayern München. Zijn ploeg verloor in de achtste finale van de Champions League thuis met 1-6 van de Duitse kampioen. Verder sloeg de paniek toe bij verschillende Italiaanse media.

“Allereerst moet ik Bayern feliciteren”, begon Palladino zijn verhaal bij Sky Sport Italia. “Ze hebben een sterk team, ze waren onbespeelbaar. We kunnen leren van deze ervaring. Ik zou precies hetzelfde spelen als ik het nog eens over mocht doen. Door deze manier van spelen staan we in de halve finale van de Coppa Italia en spelen we een rol in de competitie.”

Atalanta koos ervoor om man op man te blijven spelen, maar daar voetbalde Bayern kinderlijk eenvoudig onderuit. “We willen onze tactiek simpelweg niet veranderen. We gaan niet over naar zoneverdediging. Ik heb nog nooit spelers gezien met zoveel kwaliteit als vandaag, ik was onder de indruk. Dan kan je wel iets anders proberen, maar ze gaan je ploeg nog steeds pijn doen.”

Ook aanvoerder Marten de Roon staat pal achter de speelwijze. “Misschien was het een gewaagde tactiek, maar we hebben het geprobeerd. Als je verliest, kan je het maar beter op deze manier doen. We moeten hiervan leren. Dit is het sterkste team uit de Champions League, we moeten sterker uit deze moeilijke avond komen”, vertelde hij bij de Italiaanse pers.

Het positivisme sloeg dinsdagavond niet bepaald de klok bij de grootste sportkrant van Italië. “Dit is de staat van onze competitie. Niet Atalanta, maar het Italiaanse voetbal is vandaag belachelijk gemaakt. Onze enige club in de Champions League is vernederd door Bayern München. Atalanta bevestigt daarmee de negatieve spiraal”, maakte Gazzetta dello Sport zich grote zorgen over het Italiaanse clubvoetbal.

Daar sluit Tuttosport zich bij aan. “Dit is de staat van ons voetbal. Atalanta is vernederd door Bayern, Juventus werd uitgeschakeld door de Turken (Galatasaray), Internazionale door de Noren (FK Bodø/Glimt) en Napoli kon niet eens bij de beste 24 (!) van Europa eindigen.”

“De kloof met de rest van Europa begint duidelijk te worden, omdat we ons niet langer kunnen verschuilen achter het glorieuze verleden. Bereid je voor: dit zal alleen maar erger worden. Het is ondenkbaar dat een Italiaanse club in de nabije toekomst nog de Champions League wint.” (VI)