voor het eerste pilotproject voor hooglandrijst. De groundbreakingceremonie vond plaats op zaterdag 21 maart in het Sineya Kuutu Wosu te Pokigron. Met dit pilotproject wordt de basis gelegd voor de toekomstige grootschalige productie van hooglandrijst.  Verschillende sprekers benadrukten het belang van goede begeleiding, ondersteuning en afzetmogelijkheden, zodat het project daadwerkelijk duurzame resultaten oplevert voor de gemeenschap.

RO-minister Miquella Huur gaf aan dat het project zodanig moet worden uitgebreid dat  het op lang termijn kan voorzien in de behoefte van de lokale gemeenschap. Uiteindelijk moet het ook bijdragen aan exportmogelijkheden. De bewindsvrouw wees daarbij op het belang van de agrarische sector. Met de groei van de olie- en gasindustrie moet volgens haar de focus gelegd worden op de groei van de agrarische sector.

Het project wordt de komende drie jaren begeleid door hooglandrijstdeskundige Nicholaas Pinas en team, waarna het beheer wordt overgedragen aan een lokale organisatie. Na de toespraken begaven de ministers, traditionele gezagsdragers en overige aanwezigen zich naar de weg naar Pusugrunu te Pokigron, waar het pilotproject wordt uitgevoerd. Beide ministers en districtscommissaris Humphrey Jeroe gaven met een graafmachine een korte demonstratie van het schoonmaken van het gebied.

Eerder deze week vond er al een oriënterend overleg plaats tussen beide ministeries. Tijdens dat overleg werd gesproken over de samenwerking op het gebied van  hooglandrijst en pluimvee. Het project in Pokigron is de eerste concrete uitwerking van de samenwerkingsafspraken. Naast Pokigron zullen er nog in vier andere gebieden pilotprojecten voor hooglandrijst worden uitgevoerd.