van Saoedi-Arabië. De WK-deelnemer nam onlangs afscheid van Hervé Renard en heeft in de 56-jarige Griek nu een vervanger gevonden voor de Fransman.

Renard maakte al twee WK's mee als bondscoach van Marokko (2018) en Saoedi-Arabië (2022) en was ook al twee keer succesvol op de Afrika Cup met Zambia (2012) en Ivoorkust (2015), maar zag zijn derde WK-deelname in rook opgaan toen de bond van Saoedi-Arabië hem onlangs ontsloeg. Reden waren de slechte resultaten in de oefenduels met Egypte (0-4) en Servië (1-2) in maart.

Als vervanger van de 57-jarige Fransman is nu Grieks oud-international Donis aangesteld. De 56-jarige oud-speler van onder meer Blackburn Rovers en Panathinaikos – waar hij ook trainer was - was al succesvol in het Saoedische clubvoetbal, waar hij in 2015 en 2016 diverse prijzen won met Al-Hilal. De laatste jaren trainde Donis ook de clubs Al-Khaleej, Al-Wehda en Al-Fateh.

Donis heeft dus ruime ervaring als clubtrainer, zo werkte hij ook in het Griekse en Cypriotische voetbal. Nu begint de in Duitsland geboren Griek aan zijn eerste klus als bondscoach. Saoedi-Arabië zit op het WK in Groep F bij Uruguay, Spanje en Kaapverdië. Op 31 mei heeft Donis met Ecuador in ieder geval nog één oefenduel om zijn selectie voor te bereiden op het toernooi. (VI)