VS - De Amerikaanse regering heeft formeel een Boeing 747 als cadeau aanvaard van Qatar. Dit gebeurde ondanks zorgen van zowel Democratische als Republikeinse Congresleden over omkoping.
Het vliegtuig is zo’n 175 miljoen euro waard.
Een woordvoerder van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de gift bevestigd, aldus de New York Times. Het is een verkeersvliegtuig, dat is niet is ontworpen voor het vervoeren van een staatshoofd.
Volgens een woordvoerder van het Ministerie van Defensie wordt het toestel snel onderzocht en aangepast om het geschikt te maken als nieuw toestel voor de president. Zo moet er onder meer een raketafweersysteem worden ingebouwd, net als systemen die het toestel tegen nucleaire explosies beschermen. Dat proces zal volgens zegslieden veel tijd en moeite kosten. Ook zijn er extra kosten meegemoeid, volgens de New York Times tot wel een miljard dollar. Waar dit geld vandaan moet komen, is nog niet bekend. Het is gebruikelijk dat het Congres dit soort uitgaven goedkeurt, maar het is niet duidelijk of Trump van plan is om toestemming te vragen. Ook zijn er zorgen dat het snel ombouwen van het vliegtuig, dat al sinds 2012 vliegt, de veiligheid van de president en zijn entourage in het geding kan brengen. Trump zou het toestel vóór 2029 vliegklaar willen hebben. (AD)
