Daarmee wordt ook Suriname direct belanghebbende in de operatie. Volgens Washington is de maatregel bedoeld om de activiteiten van Latijns-Amerikaanse drugskartels tegen te gaan, maar de omvang van het machtsvertoon roept vragen op over eventuele andere agenda’s.

 Volgens Amerikaanse bronnen worden meer dan 4.000 mariniers en zeelieden naar de regio gestuurd. Het pakket omvat onder meer P-8 spionagevliegtuigen, een oorlogsschip en een aanvalsonderzeeër. De troepenverplaatsing zal zich over meerdere maanden ontwikkelen en gebruikmaken van internationale wateren en luchtruim. De Amerikaanse marine bevestigde vrijdag de inzet van de USS Iwo Jima, de 22nd Marine Expeditionary Unit (MEU) en twee schepen uit de Amphibious Ready Group (ARG). Onbekend is naar welke bestemmingen deze eenheden precies worden gestuurd.

 De operatie vereist naar verwachting samenwerking met regionale regeringen. Het is echter nog niet duidelijk welke landen hun medewerking al hebben toegezegd. Voor Suriname, dat geografisch in het betrokken gebied ligt, betekent de inzet dat ook de eigen wateren en luchtruim nadrukkelijker in beeld komen bij de strijd tegen drugssmokkel.

De zuidelijke Cariben gelden al decennialang als belangrijke doorvoerroute voor illegale cocaïne- en marihuanatransporten richting de VS en Europa. De inzet van Amerikaanse troepen vormt daarmee niet alleen een offensief tegen georganiseerde misdaad, maar ook een strategisch signaal van de regering-Trump.