Tot nu toe werd de doodstraf op federaal niveau uitgevoerd met dodelijke injecties, maar die zijn lastig te krijgen. In bepaalde staten is dat wel mogelijk.

De regering wil daarom de mogelijkheden voor de federale doodstraf verruimen, zodat de doodstraf sneller uitgevoerd kan worden. "Hiermee wordt de weg vrijgemaakt voor het ministerie om executies uit te voeren zodra voor ter dood veroordeelde gevangenen alle beroepsmogelijkheden zijn uitgeput", schrijft het ministerie.

Sommige staten hebben de doodstraf opgeschort, maar er zijn ook staten waar de doodstraf nog steeds wordt uitgevoerd. Trump had in zijn eerste termijn het uitvoeren van de doodstraf op federaal niveau hervat. Die was voordien twintig jaar lang niet uitgevoerd. In totaal werden er in Trumps laatste maanden als president 13 mensen gedood met een injectie.

Het ministerie hekelt in het rapport het optreden van Trumps opvolger en voorganger Biden, die aan het einde van zijn presidentschap de doodstraffen van 37 van de 40 ter dood veroordeelden omzette in levenslange gevangenisstraffen. Biden schortte de federale doodstraf weer op en frustreerde hiermee de plannen van Trump om juist op grotere schaal executies uit te voeren. Trump kondigde op de eerste dag van zijn tweede termijn al aan dat hij de doodstraf weer prioriteit wilde geven.

In de staat Indiana worden al jaren executies uitgevoerd, maar dat mag daar alleen met een dodelijke injectie. Het ministerie raadt daarom de regering aan om een nieuwe locatie te zoeken waar andere methoden zijn toegestaan. Daarbij wordt bijvoorbeeld Mississippi genoemd, waar de doodstraf ook met de elektrische stoel of een vuurpeloton mag worden uitgevoerd.

Onder bepaalde omstandigheden kan de doodstraf ook met een vuurpeloton worden uitgevoerd in Idaho, Oklahoma, South Carolina en Utah, meldt persbureau AP. Sommige staten hebben het vuurpeloton  onlangs weer ingevoerd. In Idaho kan dit vanaf juli, terwijl South Carolina vorig jaar voor het eerst in vijftien jaar iemand liet executeren door een vuurpeloton.

Paus Leo heeft afkeurend gereageerd op de plannen. Hij schrijft een bericht aan de universiteit in Chicago, ter herdenking van het feit dat de doodstraf in de staat Illinois vijftien jaar geleden werd afgeschaft. "Het recht op leven vormt het fundament van alle andere mensenrechten", schrijft de paus. "Daarom kan een samenleving alleen bloeien en welvarend zijn als zij de heiligheid van het menselijk leven beschermt". (NOS)