Door het vertrek van Arbeloa lijkt de weg vrij voor een terugkeer van José Mourinho. Arbeloa nam begin dit jaar het stokje over van Xabi Alonso, die de Madrileense topclub wegens teleurstellende prestaties moest verlaten. Ook onder Arbeloa slaagde Real er niet in prijzen te winnen. 'De Koninklijke' werd in de kwartfinale van de Champions League uitgeschakeld door Bayern München en moest in La Liga genoegen nemen met de tweede plek, achter landskampioen FC Barcelona. Ondanks de wisselvallige resultaten kijkt Arbeloa terug op een mooie periode. "We hebben een fantastisch team en ik hoop dat dit een tot ziens is en geen vaarwel", zei hij tijdens de persconferentie in Madrid.

Arbeloa leek met die uitspraak te verwijzen naar een mogelijke rol in de staf van Mourinho, maar de Spanjaard ontkende dit later. "Ik ben hier niet om open sollicitaties te doen. Mourinho heeft een fantastische staf, net zo goed als hijzelf. Als hij Real Madrid gaat trainen, doet hij dat met zijn eigen mensen en niet met mij." Mourinho heeft volgens Spaanse en Portugese media al een akkoord bereikt met Real Madrid, maar de topclub heeft dat zelf nog niet bevestigd. 'The Special One', die nu nog trainer is van Benfica, zou in Madrid een contract tot de zomer van 2028 tekenen. Mourinho was tussen 2010 en 2013 ook al coach van Real Madrid. (Nusport)