en solidariteit uit met de regering en het volk van Jamaica, evenals met andere Caricom-lidstaten en geassocieerde lidstaten, waaronder Haïti, de Bahama’s, de Kaaimaneilanden en de Turks- en Caicoseilanden, en andere landen in de regio die zich in het pad van de verwoestende orkaan Melissa bevinden.

“Wij prijzen de inspanningen van de nationale rampenbestrijdingsdiensten en hulpverleners die zich inzetten om de veiligheid en het welzijn van iedereen te waarborgen. Wij roepen iedereen op de officiële waarschuwingen en informatie op te volgen om levens te beschermen tegen de verwoestende kracht van dit systeem”, aldus de verklaring van de Caricom. De Caricom herbevestigt haar inzet voor gezamenlijke inspanningen om herstel- en wederopbouwactiviteiten te ondersteunen na de orkaan, onder meer via de gecoördineerde acties van het Caribbean Disaster Emergency Management Agency.

Orkaan Melissa groeit uit tot een monsterstorm met een kracht die nog niet eerder is gemeten. Hij raast met maximale windsnelheden tot 320 kilometer per uur richting Haïti, Cuba en Jamaica. Volgens weerkanaal The Weather Channel wordt het ‘mogelijk de zwaarste orkaan die ooit aan land gekomen is’ en dreigt ‘een humanitaire nachtmerrie.’

Het Amerikaanse Nationaal Orkaancentrum (NHC) waarschuwt voor ‘catastrofale overstromingen’ in Jamaica, nog voor de orkaan het Caribische eiland bereikt. Mensen worden met klem opgeroepen onderdak te zoeken. Orkaan Melissa is nu een storm van categorie vijf, die naast de krachtige wind ook overvloedige regenval kan veroorzaken. De eerste tekenen van de storm zijn al zichtbaar op Jamaica, Cuba en Haïti. Naar verwachting gaat de storm dagenlang levensbedreigende problemen veroorzaken tijdens zijn lange tocht door het Caribisch gebied.