maakte minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) bekend, dat de Arbeidsinspectie heeft ingegrepen bij het bedrijf en daarbij ernstige tekortkomingen heeft vastgesteld, waaronder de tewerkstelling van 38 buitenlandse werknemers, die zonder de vereiste wettelijke documenten aan het werk waren.

 Naar aanleiding daarvan is proces-verbaal opgemaakt tegen de HR-manager van het bedrijf. De inspectie heeft bovendien bevolen dat de betrokken werknemers hun werkzaamheden onmiddellijk moeten staken, totdat zij beschikken over een geldige werkvergunning.

Misiekaba spaarde het bedrijf niet in zijn reactie. “Zijin, shame on you”, verklaarde hij in het parlement. Volgens de minister mag van een internationaal opererende onderneming worden verwacht dat zij de nationale wet- en regelgeving respecteert. Hij noemde het onaanvaardbaar dat arbeidscontracten worden toegestaan, die volgens hem op flagrante wijze in strijd zijn met de Surinaamse wetgeving.

 De overtredingen kwamen aan het licht tijdens een inspectieronde bij Zijin/ Rosebel Gold Mines, uitgevoerd tussen 30 maart en 1 april. Daarbij bleek onder meer dat het bedrijf niet beschikte over een goedgekeurde werktijdenregeling en dat verplichte arbeids- en vakantieregisters niet conform de wettelijke voorschriften werden bijgehouden. Het bedrijf heeft inmiddels stappen gezet om de vereiste goedkeuringen alsnog te verkrijgen.

Daarnaast stuitte de Arbeidsinspectie op diverse tekortkomingen bij aannemers die werkzaamheden uitvoeren voor de goudmaatschappij. Zo ontbraken bij sommige contractors loonstroken, schriftelijke arbeidsovereenkomsten, ziektekostenvoorzieningen en pensioenafdrachten. De betrokken bedrijven zijn inmiddels opgeroepen om uitleg te geven en de geconstateerde tekortkomingen te corrigeren.

Ook op de werkvloer ging het er allesbehalve rooskleurig aan toe. De inspectie drong onder meer aan op een uniforme communicatietaal, betere infrastructuur voor werknemers tijdens de regentijd, luchtkwaliteitsmetingen in afgesloten ruimtes en een betere balans tussen buitenlandse en lokale arbeidskrachten. Verder werd gewezen op de naleving van regels rond werk- en rusttijden.

 Ondanks de overtredingen stelde Misiekaba dat de algemene veiligheidsvoorzieningen binnen het bedrijf grotendeels op orde zijn. Wel zijn specifieke verbetermaatregelen opgelegd. Die moeten worden uitgevoerd.